（配合2023年华教节，在《南洋商报》发表的文章，点此阅读原文。）
每个人在社会改革的进程中都有自己可扮演的角色，有条件就多做一些，没有条件就少做一些，穷则独善其身，达则兼济天下，这些道理不难理解。
难在明白这些道理后，如何将它们实践于生活中。穷到什么程度才独善其身，达到什么程度要兼济天下？在穷达之间，还有那么大的空间，如何去理解自己身处的位置？付出多少才能对得起自己掌握的社会资源？
这些问题都没有绝对的答案，因人而异，因时局而变，只能放到具体情况中讨论。
对非政府组织工作者、媒体人、政治工作者或人文科系学者来说，情况可能相对简单些，他们的工作性质本来就与政治参与更相关；而对一般民众而言，要业余地持续关注、深入认识各种大大小小的社会议题，并不是一件容易的事。
过去十余年，许多华裔民众在政治参与上所迈出的第一步，都是受到大型社运组织或主流政党的动员，领袖人物呼吁，追随者应和，民众有现成的管道将自己的政治热情付诸行动。
如今，这样的模式已告一段落，民众赫然发现过去的管道不见了，普罗大众倒未必是政治冷感，或对民主改革失去热忱，只是失去了追随的对象，便捷的行动平台。
从正面的角度去看，这是一个社会民主进步的体现，民众开始要为自己的选择承担更多责任，关注什么议题，行动或不行动，如何行动，都要自己作主，必须更认真地去反思自己与议题之间的关联。
但从负面角度去看，这样的民主进步却不必然会发生，民众也可能走向另一极端，因为对现状不满而变得愤世，以虚无的态度否定各种尝试，贬抑他人的努力。
那么，该如何让事情朝着正面而不是负面的方向发展呢？
作为社区经营者，我认为回归社区或许是其中一条出路。回归到个人所生活的社区，关注社区内的议题，如弱势群体、公共空间、儿童教育、环境保育等，在操作上，这会比关注远方的议题更可行，更可持续，也更容易建立情感联结。
在生活的社区中，个体肯定能找到自己的位置，你不可能与社区无关，你的垃圾怎么处理，你选择在哪里消费，你怎么解决社区里利益相关者的矛盾，这都是日常需要回应的问题。
而每一个问题的背后都牵涉到更大的社会结构、国家政策问题，往下挖掘，了解个中历史脉络，我们能够理解事情发生的缘由、规律。为什么有的改变发生了，有的改变没有发生，明白后就能让自己不焦躁，更愿意相信行动的意义，有耐性地创造改变的条件。
如果每一个社区都有行动者在推动改变，彼此互相串联，那么由下而上的社会改革，就有可能发生。
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